Qu’est-ce qu’une zone humide ?

Selon l’article L211-1 du Code de l’Environnement, les zones humides sont dĂ©finies comme des « terrains, exploitĂ©s ou non, habituellement inondĂ©s ou gorgĂ©s d’eau douce, salĂ©e ou saumĂątre de façon permanente ou temporaire, ou dont la vĂ©gĂ©tation, quand elle existe, y est dominĂ©e par des plantes hygrophiles pendant au moins une partie de l’annĂ©e ».

Leurs fonctions biologiques et hydrologiques font de ces zones, des amortisseurs naturels essentiels aux aléas climatiques : 

  • Protection contre les crues (zone d’expansion des inondation et Ă©crĂȘtement des crues)
  • Soutien de la disponibilitĂ© en eau en pĂ©riode de sĂ©cheresse
  • Auto- Ă©puration de l’eau (en particulier l’azote et le phosphore)
  • RĂ©servoir de biodiversitĂ© (habitats, espĂšces, ressources gĂ©nĂ©tiques)
  • Limitation de l’érosion des sols
  • RĂ©gulation climatique

Au-delĂ  de ces fonctions, les zones humides sont Ă©galement un atout patrimonial, culturel, social, utile Ă  l’attractivitĂ© et l’économie locale.

Ces milieux humides peuvent ĂȘtre naturels (bras mort, prairie humide, marais), mais parfois leur existence rĂ©sulte de l’activitĂ© humaine (ancienne graviĂšre, Ă©tang artificiel, canaux d’irrigation).

Le site des RamiĂšres Hautes (Photo : SMEA)

Les zones humides du bassin versant de l’Æygues

D’aprĂšs les Conservatoires des Espaces Naturels rĂ©gionaux (PACA et AURA), 191 zones humides ont Ă©tĂ© recensĂ©es sur le bassin versant de l’Æygues, reprĂ©sentant une surface de 2 794 Ha et divisĂ©es en 6 types diffĂ©rents :

  • Bordures de cours d’eau
  • Plaines alluviales
  • Zones humides de bas-fond en tĂȘte de bassin versant
  • Marais et landes humides de plaines et plateaux
  • Zones humides ponctuelles
  • Zones humides artificielles
Tableau extrait du Rapport mĂ©thodologique « Zones humides de la DrĂŽme et du Vaucluse – Bassin versant de l’Æygues »
(CEN Paca / Mars 2016.)

Les tĂȘtes de bassin versant sont couvertes par 27 zones humides, soit 14% des zones recensĂ©es, tandis que 9% des sites recensĂ©s sont d’origine artificiel (18). 

Milieu humide sur la commune de Verclause (Photo : SMEA)